En
Japón existen varios dialectos regionales, pero la
lengua oficial es la lengua japonesa, la que se habla en Tokio.
Con el 99% de su población utilizándolo se puede
decir que Japón es homogéneo lingüísticamente.
Esta lengua es raramente utilizada en el resto de Asia, fuera
del Japón.
Existen
varias teorías acerca de su origen. Algunos creen que
sintácticamente es cercano a las lenguas Altaic (Norte
del Continente Asiático) como ser la lengua turca o
la mongol y es ampliamente reconocido como muy similar sintácticamente
al Coreano. También existe evidencia de que su morfología
y vocabulario fue influenciado prehistóricamente por
los Malayo-polinesianos.
A
pesar de que la lengua hablada china y la japonesa son completamente
diferentes, el sistema de escritura japonés kanji
sí proviene de la China (siglo V y VI), a la cual el
japonés añadió dos escrituras fonéticas
más: el hiragana y el katakana. Por
ejemplo, la palabra “primavera” se dice “haru”
(se pronuncia jaru) en japonés y su escritura en kanji
es 春, en hiragana はる y en katakana ハル.
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